La industria de la construcción se está volviendo cada vez más automatizada. Los avances en robótica, drones, realidad virtual y otras tecnologías están transformando la forma en que se diseñan, construyen y operan los proyectos de construcción. La automatización ofrece varios beneficios potenciales, como mayor eficiencia, productividad, seguridad y calidad. Pero también plantea desafíos, como la reestructuración de la fuerza laboral actual y las altas inversiones iniciales. En este artículo revisaremos algunas de las principales tendencias de automatización en la industria de la construcción.
Robots Para Tareas Repetitivas y Peligrosas
Los robots se están volviendo una constante en las obras de construcción modernas. Pueden realizar desde tareas simples y repetitivas hasta operaciones complejas y peligrosas de modo más eficiente y seguro. Estos autómatas están revolucionando la forma en que se realizan las tareas industriales.
Al asumir labores peligrosas, repetitivas o tediosas, se protege la integridad de los trabajadores. Además, su precisión y capacidad para trabajar 24/7 mejoran la productividad y reducen costos. La robótica colaborativa (humanos y máquinas), será fundamental para aumentar la competitividad de las empresas. (Barrera, 2023).
Por ejemplo, en demoliciones controlan la destrucción de edificios de forma remota. También excavan y mueven tierras en terrenos complicados, ensamblando después las estructuras con precisión milimétrica. Así se aceleran los proyectos como resultados de la reducción de riesgos. La tecnología avanzada de estos robots maximiza la productividad del sector.
Además, los robots realizan inspecciones y mantenimientos cruciales. Equipados con cámaras y sensores, acceden a sitios de difícil alcance, detectando defectos tempranos o potenciales. Hacen tareas preventivas como lubricación, extendiendo la vida útil de maquinarias y estructuras móviles. La automatización robótica es clave en el mejoramiento de la eficiencia en la obra civil. (Barrera, 2023).
Otros usos comunes de robots en la construcción incluyen la soldadura y corte de materiales, colocación y dispensado constante de materiales, levantamiento y posicionamiento de cargas pesadas, monitoreo constante y detallado, impresión 3D y precisión y constancia en los trabajos cotidianos. Esto conduce a mayor productividad, menor desperdicio de materiales y la garantía cabal del cumplimiento a los estándares de calidad. (Grizzly Automation, 2023).
Drones Para Inspección y Supervisión
Los drones, también conocidos como vehículos aéreos no tripulados (UAV), son otra tecnología que está teniendo un gran impacto en la construcción. Equipados con cámaras y otros sensores, los drones pueden inspeccionar con imágenes en alta resolución, monitorear y mapear los sitios de construcción de manera eficiente, sin riesgos y en tiempo real.
Algunos usos comunes de drones en la construcción posibilitan escanear rápidamente el sitio y generar modelos 3D para rastrear el progreso del proyecto. También pueden identificar defectos y problemas de calidad (Inspección de progreso y calidad), los UAV equipados con cámaras térmicas y otras tecnologías de detección pueden identificar peligros de seguridad, como cables eléctricos expuestos, fugas de gas, trabajadores en espacios confinados, etc. (Rodríguez, 2023).
Los drones pueden mapear un sitio de construcción mucho más rápido y con más detalles que las técnicas de topografía tradicionales. Esto informa el diseño y la planificación del proyecto (Topografía y mapeo) proveyendo imágenes aéreas de alta resolución que resultan excelentes para documentar el progreso del proyecto y crear material promocional. (Wingtra, s.f).
VR: Planeación y Detección de Problemas
La realidad virtual está revolucionando el mundo de la construcción al permitir a los usuarios sumergirse e interactuar con entornos 3D simulados. En el diseño y planificación, los modelos VR posibilitan que arquitectos, ingenieros y clientes experimenten los diseños como si estuvieran construidos, mejorando el proceso creativo y la toma de decisiones. Para la capacitación de trabajadores, la VR brinda un entorno simulado sin riesgos para entrenarlos en procedimientos y seguridad.
Durante la coordinación en el sitio, los contratistas pueden visualizar el lugar y detectar problemas de congestión y secuenciación antes de empezar la construcción real. Para la inspección y control de calidad, equipos como visuales de VR permiten ver modelos 3D superpuestos en entornos reales, facilitando la detección temprana de problemas. (AEC Technology, s.f).
Construcción virtual, colaboración y capacitación se ven potenciadas por la VR. Su uso en coordinación y ejecución de proyectos en la obra probablemente continúe expandiéndose a medida que la tecnología madura. La realidad virtual está transformando la forma en que se diseñan, planifican y construyen los proyectos.
Impacto en la Fuerza Laboral
Si bien la automatización tiene el potencial de generar muchos beneficios en términos de productividad, calidad y seguridad en la construcción, también plantea posibles desafíos, especialmente en términos de impactos en la fuerza laboral.
La automatización en la construcción genera inquietudes legítimas sobre la necesidad de nuevas habilidades para los trabajadores. Con la educación y capacitación adecuadas, podrán complementar las capacidades de las máquinas y trabajar junto a sistemas automatizados. Con una cuidadosa gestión del cambio e inversión en capacitación, la automatización puede tener un impacto positivo neto en el empleo del sector. (Human Connect, s.f).
Robots y Máquinas Inteligentes
La automatización está revolucionando la construcción, con robots y máquinas inteligentes que ahora realizan trabajos antes reservados para humanos. Compañías alrededor del mundo como Built Robotics, Construction Robotics, CyBe Construction y FastBrick Robotics están desarrollando tecnologías innovadoras para hacer las obras más eficientes y seguras.
Giant Hydraulic Tech ofrece grúas y excavadoras robóticas, mientras que Shimizu Corporation y Cazza han creado robots para levantar edificios con impresión 3D. Otras empresas como Dusty Robotics, Brokk y Husqvarna se enfocan en demolición, corte de materiales y otras tareas especializadas. Para mejorar las capacidades humanas, Ekso Bionics y Sarcos Robotics desarrollan exoesqueletos estructurales. Los líderes en maquinaria para la construcción como Volvo, Komatsu y Caterpillar también están incorporando sistemas autónomos a sus equipos. (Jones, 2023).
La construcción es una industria que históricamente ha adoptado nuevas tecnologías de manera relativamente lenta. Pero eso está cambiando rápidamente con la introducción de robots, drones, realidad virtual y otras innovaciones impulsadas por la inteligencia artificial y el aprendizaje automático.
Si bien estos cambios plantean desafíos, la creciente automatización tiene el potencial de hacer que la construcción sea más segura, eficiente y capaz de entregar proyectos de mayor calidad. Con una cuidadosa gestión del cambio, la fuerza laboral de la construcción puede adaptarse y prepararse para los empleos del futuro. (JLL, 2023).
Es comprensible que los trabajadores del sector de la construcción se muestren reacios a adoptar nuevas tecnologías que podrían poner en riesgo sus empleos. Sin embargo, la automatización es inevitable y ofrece oportunidades, así como desafíos. Las empresas harían bien en involucrar a los empleados en el proceso de cambio, ofrecer capacitación y encontrar nuevos roles para ellos. Un enfoque proactivo y centrado en las personas suavizará la transición.
Referencias
AEC Technology. (s.f). INNOVACIÓN Y REALIDAD VIRTUAL EN LA CONSTRUCCIÓN. AEC Technology. https://consulting.construction/realidad-virtual-vr/
Barrera, M. (2023, 23 de abril). Los Robots en la industria de la construcción y el mantenimiento preventivo y correctivo. LinkedIn. https://www.linkedin.com/pulse/los-robots-en-la-industria-de-construcci%C3%B3n-y-el-fatima-barrera/?originalSubdomain=es
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